До четвертої річниці наукової роботи космічний телескоп James Webb (NASA/ESA/CSA) отримав нові знімки галактики Центавр A. На них видно мільйони окремих зірок там, де раніше проглядалися лише суцільні темні смуги.
Центавр A — активна галактика з густими смугами пилу, що перетинають її центр. У видимому світлі ці смуги приховують внутрішні області: пил поглинає світло зірок за ним. Тому донедавна деталі центру галактики лишалися недоступними для спостережень.
Webb працює в ближньому та середньому інфрачервоному діапазоні. Інфрачервоне випромінювання проходить крізь пил краще, ніж видиме світло. Завдяки цьому телескоп зазирнув під пилові смуги й розрізнив тканину з окремих зірок, а також ознаки активних процесів у галактиці, що постійно змінюється.
Ці зображення приурочені до чотирьох років роботи Webb. За словами команди місії, телескоп увесь цей час показує результати, кращі за очікувані. Центавр A — давно відома галактика, але саме інфрачервоний погляд перетворив звичний обʼєкт на значно складнішу й детальнішу картину.